윤달은 왜 필요할까? 중기가 빠진 달을 고르는 역법

태음태양력은 달의 위상을 따라 달을 세면서 날짜가 계절에서 지나치게 벗어나지 않도록 윤달을 둡니다. 윤달을 넣을 시기는 태양의 위치를 따르는 방식으로 정합니다.

동지를 기준으로 황도를 나누어 절기와 중기를 배정하며, 한 음력 달에 중기가 하나도 오지 않으면 그 달을 윤달로 처리합니다.

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달의 주기와 계절을 맞추는 윤달

열두 삭망월만 이어 세면 태양년과 길이가 맞지 않습니다.

태양년과 삭망월의 비율은 약 12.36827개월이므로, 1년을 열두 달로만 두면 달력 날짜가 계절에서 점차 벗어날 수 있습니다. 이를 조정하려고 여러 해에 걸쳐 달을 더합니다.

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월, 즉 19년치 열두 달에 윤달 일곱 달을 더한 길이와 대체로 같다는 뜻입니다. 19년마다 반드시 같은 달에 윤달을 한 번 둔다는 의미가 아니라, 두 주기의 길이를 맞추는 방식입니다.

중기가 빠진 달을 찾는 기준

현행 방식은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 정합니다.

보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 중기가 하나도 들어오지 않는 달이 생길 수 있습니다. 이 무중월을 윤달로 삼는 방법을 무중치윤법이라고 합니다.

그런 달이 생기는 까닭은 평균 삭망월이 29.53일인 데 비해 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 30.44일이기 때문입니다.

따라서 한 음력 달의 기간 안에 중기가 들어오지 않을 수 있습니다.

중기가 없다는 말은 절기도 없다는 뜻은 아닙니다.

자료는 무중월의 중앙에 절기가 놓이고, 중기는 앞달 끝이나 다음 달 초에 들 수 있다고 설명합니다.

자주 묻는 질문

19태양년과 235삭망월을 함께 언급하는 까닭은 무엇인가요?

두 기간의 길이가 대체로 비슷하기 때문입니다. 19년 7윤법은 19태양년 동안 윤달 일곱 달을 더해 모두 235삭망월로 맞추는 주기를 가리킵니다.

무중월이란 어떤 달을 말하나요?

음력 한 달 안에 중기가 들지 않은 달입니다. 절기까지 빠진다는 의미는 아니며, 자료는 무중월의 중앙에 절기가 놓이고 중기는 앞달 끝이나 다음 달 초에 들 수 있다고 설명합니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전